7.4.3 Pedro — a cabeça dos primeiros apóstolos
Na presença dos restantes apóstolos, Jesus dá a Simão Pedro poderes especiais. A sua posição destacada evidencia-se definitivamente depois da ascensão do Senhor, embora já tivesse sido percetível antes.
Pedro foi chamado de "pedra", conferindo-lhe o poder das chaves do céu: «Pois, também, eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. E eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus» (Mt 16,18.19).
Foi a Pedro que o Senhor se dirigiu antes da Sua morte sacrificial, dizendo: «Simão, Simão, eis que Satanás vos pediu para vos cirandar como trigo; mas eu roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; e tu, quando te converteres, confirma teus irmãos» (Lc 22,31.32).
Pedro falou em nome dos doze apóstolos. Depois de muitos dos discípulos de Jesus O terem abandonado, quando o Senhor perguntou se eles também O queriam abandonar, Pedro respondeu: «Senhor, para quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna. E nós temos crido e conhecido que tu és o Cristo, o Filho de Deus» (Jo 6,68-69).
E, dirigindo-se diretamente a Pedro, Jesus Cristo perguntou: «Amas-me?» Três vezes consecutivas Pedro respondeu que sim, sendo então que o Senhor lhe confiou os Seus "cordeiros e ovelhas" para que os apascentasse (Jo 21,15-17).
Pedro providenciou o necessário para que Judas Iscariotes fosse substituído no círculo dos apóstolos (Act 1,15-26). Foi ele quem fez a prédica no dia de Pentecostes (Act 2,14) e foi a ele que o Senhor mostrou que a salvação em Cristo também estava destinada aos gentios (Act 10).