6.4.2.3 A Igreja de Jesus Cristo depois da restauração do ministério de apóstolo
Com a reocupação do ministério de apóstolo, em 1832 (vide 11.3), o Senhor restabeleceu coisas essenciais na Sua Igreja aqui na Terra: a apostolicidade está restabelecida na íntegra na Igreja visível. A atuação dos apóstolos eleitos não deveria fundamentar uma nova denominação religiosa cristã, antes tendo como meta preparar toda a cristandade para a revinda do Senhor.
Com a reocupação do ministério de apóstolo é também restabelecida a ministração correta dos sacramentos. A palavra proclamada pelos embaixadores da parte de Cristo adquire também uma maior autoridade. Isso fica particularmente patente no sentido de manter viva a certeza da iminente revinda de Cristo. Da mesma forma, volta a poder ser anunciada a remissão dos pecados por apóstolos.
Dessa forma, tanto o ministério e a ministração dos sacramentos a ele ligada como a proclamação da palavra são elementos essenciais da Igreja de Cristo, que voltam a existir integralmente na realidade histórica.
SÍNTESE
A historicidade da Igreja está fundamentada na historicidade de Jesus Cristo. Ele viveu como verdadeiro Homem entre homens. (6.4.2)
Tal como Jesus Cristo é percetível para os sentidos do ser humano, também a Sua Igreja é percetível. Na realidade histórica, a Igreja manifesta-se, nomeadamente na comunhão dos homens que são batizados, que creem em Cristo e que O confessam. (6.4.2)
A Igreja é perfeita na sua natureza, mas, na sua forma histórica, evidencia-se como sendo imperfeita. (6.4.2)
A Igreja de Cristo desabrochou com o ato do derramamento do Espírito Santo no Pentecostes. Dentro dela, atuavam apóstolos e outros ministros, era pregado o Evangelho e ministrados os sacramentos. (6.4.2.1)
Após a morte dos primeiros apóstolos, este ministério deixou de estar ocupado. Mesmo nessa época, o Espírito Santo continuou a atuar, embora não com a mesma plenitude original. Os crentes continuavam a propagar o Evangelho e os valores da ordem cristã. Mas a espera pela revinda de Cristo ficou em segundo plano. (6.4.2.2)
No século XIX, o ministério de apóstolo voltou a ser ocupado e exercido. Dessa forma, foi restabelecida na íntegra a apostolicidade na Igreja visível. Desde então, o ministério, a ministração dos sacramentos, bem como a proclamação da palavra voltaram a existir integralmente na realidade histórica. (6.4.2.3)