11.1 As comunidades do cristianismo primitivo
Segundo a Grande Comissão de Jesus Cristo, cabe aos apóstolos ir a todas as nações proclamar o Evangelho e tornar os homens Seus discípulos.
Inicialmente, os apóstolos dirigiram-se aos judeus. A primeira comunidade foi fundada em Jerusalém. Por causa das perseguições de que eram alvo, muitos crentes fugiram de Jerusalém (Act 8,1; 11,19). Uma vez chegados ao seu novo habitat, eles continuaram a proclamar a palavra do Senhor, como, por exemplo, Filipe o fez na capital da Samaria.
Numa visão, Deus mostrou ao apóstolo Pedro que o Evangelho também se destinava aos gentios (Act 10 e 11).
Um grande passo no sentido de levar o Evangelho aos gentios foi a conversão de Saulo (Act 9). A primeira vez que ele, juntamente com Barnabé, é designado apóstolo, já com o nome de Paulo, está documentada em Actos 14,14.
Na assembleia de apóstolos em Jerusalém foram debatidas e esclarecidas as questões iminentes e decisivas da época quanto à postura a adotar em relação à missão de evangelização dos gentios e ao significado da lei mosaica no contexto do Evangelho (Act 15,1-29).
Enquanto, entre os judeus, o Evangelho era propagado, principalmente, pelos apóstolos Pedro e Tiago, os apóstolos Paulo e Barnabé viajavam pelos países gentios na região do Mediterrâneo. De acordo com o que Eusébio de Cesareia escreve na sua história da igreja, outros apóstolos terão levado o Evangelho a outros países, da Ásia e de África, e fundado comunidades nessas regiões.