7.6.6 O ministério de apóstolo maior
Jesus Cristo, o Filho de Deus, é a cabeça da Sua Igreja. Nesta Igreja, o ministério de apóstolo maior tem a função de exercer o serviço de Pedro, de acordo com as palavras de Jesus: «Pois, também, eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. E eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus» (Mt 16,18.19).
Jesus fala do fundamento e da edificação da Sua Igreja no contexto da posição destacada do apóstolo Pedro. Ele é a "pedra" sobre a qual Jesus Cristo constrói a Sua Igreja. Assim sendo, o próprio Filho de Deus estabelece uma correlação indissolúvel entre o ministério da pedra basilar e a Sua Igreja. O ministério da pedra basilar e a Igreja de Cristo são dados para que todos os homens se salvem em Jesus Cristo.
Atualmente, o serviço e as funções que o Senhor transmitiu ao apóstolo Pedro são exercidos pelo apóstolo maior. Ele contribui para a união entre os apóstolos (Jo 17,20-23), fortalecendo os seus irmãos, os apóstolos (Lc 22,32). Ele apascenta "os cordeiros e as ovelhas" do rebanho de Cristo (Jo 21,15-17).
O serviço do apóstolo maior consiste na preservação e ampliação dos conhecimentos sobre a doutrina, na explicação de novos reconhecimentos, bem como na comunicação uniformizada do testemunho de fé. Também é o apóstolo maior que define as regras da Igreja. Estas funções perfazem o "poder das chaves do céu" inerente ao ministério de apóstolo maior.
O apóstolo maior é a autoridade eclesiástica suprema; é a ele que compete a posição de destaque no círculo dos apóstolos.
O apóstolo maior ordena apóstolos. É necessário que os apóstolos estejam em unicidade com ele: só assim é que se poderá cumprir a função global do apostolado de criar um acesso à salvação para os homens.