6.5 A Igreja de Jesus Cristo e as Igrejas enquanto instituições
Na sua concretização histórica, não é completamente possível a Igreja de Jesus Cristo tornar justo o mandamento da unicidade, da santidade, da universalidade e da apostolicidade. A principal razão para isso resulta do facto de o ministério de apóstolo não ter estado ativo durante muito tempo e, desde o século XIX, somente ter podido atuar com limitações. A multiplicidade das Igrejas cristãs é influenciada por diferenças culturais, sociais e históricas e ainda por divergências na interpretação do Evangelho, da única Escritura Sagrada. Apesar de todas estas diferenças, a Igreja de Cristo não fica oculta nem inacessível. Ela torna-se particularmente percetível onde atua o ministério de apóstolo, onde é praticada a ministração dos três sacramentos aos vivos e aos mortos e onde é proclamada a verdadeira palavra de Deus. É aí que está edificada a obra de redenção do Senhor, onde a Noiva de Cristo, a Igreja-noiva, está a ser preparada para as bodas no céu.
Os elementos de interligação entre as várias igrejas cristãs[9] são o batismo, a profissão de fé em Jesus Cristo e a fé n'Ele como único Senhor e Redentor, tal como a Escritura Sagrada se refere a Ele. Na tradição cristã diz-se que só os verdadeiros crentes fazem parte da Igreja oculta e invisível, e não os batizados que não creem em Jesus, nem tampouco o confessam como seu Senhor (Ap 3,1).
Só através dos batizados que vivem a sua fé e confessam Jesus como o seu Senhor, é que a Igreja se torna percetível como a comunhão da fé, da esperança e do amor. Assim sendo, a Igreja de Cristo não é apenas a denominação cristã que detém o ministério de apóstolo, ou seja, a obra de redenção do Senhor, mas também são as outras Igrejas nas quais a fé cristã pratica o amor ao próximo, a confissão de fé inequívoca em Jesus Cristo e o verdadeiro esforço de seguimento de Cristo. Portanto, as denominações religiosas cristãs, nas quais, durante o serviço divino, se adora e glorifica o Deus trino, e nas quais encontramos unicidade, santidade, universalidade e apostolicidade das formas mais variadas e abrangentes.
No local onde atualmente os apóstolos na Igreja Nova Apostólica atuam, no sentido de preparar a Igreja-noiva de Cristo para a revinda do Seu Senhor, estão presentes todos os meios necessários para o alcançar, apesar de todas as imperfeições. A obra de redenção do Senhor é completada na Igreja de Jesus Cristo.
SÍNTESE
Na sua concretização histórica, a Igreja de Cristo não consegue fazer integralmente jus à unicidade, santidade, universalidade e apostolicidade. (6.5)
A Igreja de Cristo torna-se particularmente percetível onde atua o ministério de apóstolo, onde é praticada a ministração dos três sacramentos aos vivos e aos mortos e onde é proclamada a verdadeira palavra de Deus. É aí que está edificada a obra de redenção do Senhor, onde a Noiva de Cristo, a Igreja-noiva, está a ser preparada para as bodas no céu. (6.5)
Os elos de ligação entre as diversas Igrejas Cristãs são o batismo, a profissão de fé em Jesus Cristo e a fé n'Ele. Através dos batizados que praticam a sua fé, a Igreja torna-se experienciável como comunhão da fé, da esperança e do amor. Desse ponto de vista, a Igreja de Cristo também é visível nas Igrejas nas quais estão presentes unicidade, santidade, universalidade e apostolicidade de maneira diferente e em dimensões distintas. (6.5)
[9] O Conselho Ecuménico das Igrejas define os elementos que interligam todas as Igrejas da seguinte forma: [São] "Igrejas que professam a fé no Senhor Jesus Cristo enquanto Deus e Salvador, em conformidade com a Escritura Sagrada, e que, por isso, procuram alcançar juntas aquilo que é a sua vocação para honra de Deus, o Pai, o Filho e o Espírito Santo.»