9.5 Estado das almas no além
O estado das almas no mundo do além é uma expressão direta da proximidade ou do afastamento em relação a Deus, razão pela qual pode ser muito diferenciado. Através da morte, as almas não se modificaram, o seu estado continua a ser aquele que era durante o tempo de vida.
No contexto da proximidade ou do afastamento em relação a Deus, usa-se com frequência o termo "área". A área à qual a alma chega no além, depende da postura do ser humano relativamente à vontade de Deus. Cada qual tem de assumir a sua responsabilidade pessoal neste âmbito. Por exemplo, a fé ou a descrença, a conciliabilidade ou a irreconciliabilidade, o amor ou o ódio caracterizam o ser humano não apenas neste mundo, como também no mundo do além.
Na 1ª aos Tessalonicenses 4,16 são mencionados os mortos «que morreram em Cristo». Trata-se de almas regeneradas de água e espírito que se esforçaram seriamente por viver segundo a sua fé. A comunhão com o Senhor, na qual entraram durante a sua vida terrena, através do Santo Batismo com Água e do Santo Selamento, e que foi preservada através da Santa Ceia, continua a existir após a morte. Juntamente com os crentes na terra, eles compõem a comunidade do Senhor e encontram-se num estado de justiça perante Deus (vide 4.2.1.2 e 4.8.2). Para estas almas, a preparação para a revinda de Cristo foi o elemento central da sua vida terrena, e a ansiedade por este momento também continua a preenchê-las no além. Elas estão e continuarão a estar orientadas para o Senhor, vivenciando proteção e paz.
O texto bíblico de Sabedoria 3,1-3* já aborda esta possibilidade de um estado ao abrigo de tormentas: «As almas dos justos estão nas mãos de Deus e nenhum tormento os atingirá. Aos olhos dos insensatos pareceram morrer, a sua saída deste mundo foi tida como uma desgraça, a sua morte, como uma derrota. Mas eles estão em paz.»
Os falecidos em Cristo têm acesso à palavra de Deus. Nessa palavra e na Santa Ceia, que lhes é dada pelos apóstolos (vide 12.1.9 e 12.1.13), eles recebem o que precisam para alcançarem a vida eterna.
Também vão para o mundo do além os regenerados que não viveram segundo a sua fé. Para eliminarem as suas insuficiências, eles precisam — tal como acontece na terra — da graça do Senhor através da palavra e do sacramento.
As almas no além, que nunca ouviram falar do Evangelho, que nunca receberam a remissão dos pecados nem nenhum sacramento, encontram-se num estado de afastamento de Deus. Esse estado só pode ser ultrapassado através da fé em Jesus Cristo, da aceitação do Seu mérito e da receção dos sacramentos.
SÍNTESE
O termo "além" refere-se a todas as áreas, processos e estados fora do mundo material. Frequentemente, o além é visto como sendo idêntico ao reino da morte. (9.4)
Cristo, a "primícia na ressurreição", venceu a morte e criou, assim, a possibilidade de as almas no além ficarem na proximidade de Deus. (9.4)
O estado das almas no além é expressão da proximidade de Deus ou do afastamento de Deus e é idêntico ao estado durante o tempo de vida. Os regenerados, voltados para o Senhor, encontram-se num estado de justiça diante Deus. As almas que nunca ouviram falar do Evangelho, que nunca receberam a remissão dos pecados nem nenhum dos sacramentos, encontram-se num estado de afastamento de Deus. Esse estado só pode ser ultrapassado através da fé em Jesus Cristo, da aceitação do Seu mérito e da receção dos sacramentos. (9.5)
* Bíblia da Difusora Bíblica. Edição e copyright, vide «Observações referentes à redação dos textos».