9.4 Além
Regra geral, o termo "além" refere-se a todas as áreas, processos e estados fora do mundo material. No seu sentido mais restrito, é a designação do reino dos mortos (em hebraico: "scheol", em grego: "hades") e é precisamente neste sentido que o termo continuará a ser usado doravante. Assim sendo, o além e os mortos nele presentes, são, regra geral, invisíveis ao Homem. No entanto, em alguns casos, é possível que os falecidos se mostrem. Entrar em contacto com os falecidos, através da invocação dos mortos ou de sessões mediúnicas, é proibido por Deus e, por conseguinte, é considerado um pecado (Dt 18,10.11).
O Antigo Testamento descreve o reino dos mortos, essencialmente, como um lugar escuro (Jb 10,21.22), no qual se encontram os mortos num estado sem qualquer alegria (Sl 88,11-13; 115,17). Mas também se torna percetível a esperança na redenção das trevas (Sl 23,4; 49,15).
Na parábola do homem rico e do pobre Lázaro, Jesus Cristo fala do seio de Abraão, um símbolo de segurança (Lc 16,19—31). Esta parábola também permite fazer mais deduções:
Após a morte física do Homem, a sua alma continua a viver no reino dos mortos. Sendo que a sua individualidade é preservada.
No reino dos mortos existe um local de segurança e um local de agonia, ambos separados um do outro.
Em que local se encontrará a alma do Homem, após a sua morte, depende da forma como se comportou durante o seu tempo de vida face à vontade de Deus.
O falecido pode conseguir aperceber-se do seu estado. Quem sofre, espera obter ajuda.
Além disso, a parábola remete para a ressurreição de Jesus, e também para a Sua morte sacrificial e a respetiva possibilidade de alcançar a redenção. Fala metaforicamente das situações existentes no além na época da Antiga Aliança. Na Antiga Aliança, o abismo entre o local da agonia e o local da segurança era intransponível.
Cristo, a "primícia na ressurreição" (1Cor 15,23), através do Seu mérito, dominou o diabo e venceu a morte (1Cor 15,55; Heb 2,14). Através disso, também abriu a possibilidade inédita de as almas no além entrarem numa relação de proximidade com Deus: o abismo entre o local da agonia e o local da segurança tornou-se superável.